Dag 20: Canyon Village

Vanochtend ging de wekker om kwart voor zes, ik dacht dat Julian ging zeggen: zet de wekker maar uit, we slapen verder, maar nee hoor, hij sprong meteen onder de docuhe (viel dat ff tegen!). Tegen 6.10 zaten we in de auto en begonnen we aan onze trip naar de Lamar Valley waar veel wolvenspotters staan. Het was erg fris buiten (33F, 0C), dus we hebben lekker de kachel aangedaan. Lamar Valley is nog wel een eindje rijden vanuit Canyon Village. Daarbij werden we ook nog 3 keer opgehouden door wat andere beestjes! Eerst zagen een bruine beer met een kleintje! Ook dit was weer een beertje dat dit jaar geboren was. Ze waren echt vlak aan de kant van de weg aan het grazen. Ze schrokken wel een beetje van de auto dus verdwenen ook weer snel in het struikgewas. Nog geen 2 bochten verder zagen we een vos met een prooi in zijn bek. Die maakte dat hij snel weg kwam voor ons!

Nadat we weer verder waren gereden moesten we rechtsaf na Tower Roosevelt en ook daar zagen we weer een bruine beer. Het was nog niet druk op de weg, dus we konden hier op het gemakje even blijven staan en kijken. Het blijft toch nog steeds geweldig (hopelijk zijn jullie de berenfoto’s nog niet zat, sorry van het kleine beertje hebben we alleen film!).

Inmiddels kwamen we bij Lamar Valley en we zagen hier veel bizons, herten, vogels e.d. Ook veel mensen met supergrote verrekijkers. We zijn op verschillende punten gestopt en hebben ook door onze verrekijker getuurd, maar zij zagen niets en wij ook niet! Na een tijdje besloten we om weer terug te gaan naar Canyon Village. Als de wolvenspotters al niets zien met die grote verrekijkers, dan gaat het ons zeker niet lukken! Iets na 9 uur waren we weer terug bij onze lodge, maar het was hier nog superkoud. We hebben snel even een broodje klaargemaakt en zijn weer in de auto gesprongen. Vandaag staat de Grand Canyon van Yellowstone op de planning. We reden eerst naar Artist Point, dat is een mooi uitkijkpunt op de Lower Falls. Hier hebben we in het zonnetje onze boterham opgegeten. De Grand Canyon van Yellowstone heeft 2 watervallen, de Upper (33m) en de Lower (meer dan 90m) die je kunt bekijken via de South Rim en de North Rim. We hebben de verschillende uitkijkpunten gezien en hebben 3 korte, maar strenuous trails gedaan. Allereerst Uncle Toms Trail. Hierbij daal je een stuk de canyon in via 328 traptreden voor een blik op de Lower Falls. Dat was nog eens even ochtendgymnastiek. 

Maar we hebben het gehaald en het uitzicht was prachtig. Bovenaan deze trail zagen we nog een elk met een prachtig gewei. Hij bleef rustig liggen en ik kon op het gemakje foto’s maken.

Vervolgens zijn we doorgereden naar de Brink of de Lower Falls. Ook hier moet je weer wat traptreden af (deze wandeling vonden we helemaal niet strenuous, maar goed) en vervolgens stond je aan de bovenkant van de Upper Falls, wat een kracht heeft dat water. De derde korte wandeling die we hebben gemaakt was de Red Rock trail. Deze ging eerst met switchbacks naar beneden door een soort bos, vervolgens nog een aantal trappen en van de onderkant had je weer een mooi zicht op de Lower Falls.

Hierna hebben we nog enkele uitzichtpunten gezien waarbij je in de canyon kijkt. Wat hebben de wanden mooie kleuren hier.

De North Rim eindigt overigens weer in Canyon Village, dus we waren weer thuis! We zijn snel naar onze lodge gegaan. Nu konden we eindelijk die spijkerbroek uitdoen, want het was inmiddels al weer behoorlijk warm geworden door onze wandelingen en de zon (alhoewel de temperatuur nog maar zo’n 65F aangaf, liepen we al behoorlijk te zweten in die spijkerbroeken). Helaas was onze kamer nog niet schoongemaakt, dus we hangen het bordje ‘niet storen’ op. Ik neem een douche en we doen even lekker op het gemakje. Tegen een uur of twee besluiten we om naar Yellowstone Lake te rijden en daar even op een strandje te gaan liggen. We vinden uiteindelijk een strandje, dat niet al te dicht langs de weg ligt, nemen onze slaapzak mee (zodat we lekker kunnen zitten), pakken wat te eten en te drinken en hebben het prima naar ons zin met in de verte besneeuwde bergtoppen. Het water van Yellowstone Lake is nog erg koud. Zeker als we dan horen dat het meer tot diep in mei nog bevroren is, is dat natuurlijk niet gek!

We gaan vanavond nog een keer eten in de Fountain&Grill, dat is gisteren wel bevallen en veel keuze hebben we hier niet.