Dag 16: Colter Bay Village

Ik word rond half vier wakker en merk dat ik het koud krijg. Ik gooi nog even een fleece-vest over me heen en val weer in slaap. Om 6 uur gaat de wekker (hoezo vakantie?)! We willen kijken of we wildlife kunnen spotten. We pakken de auto en rijden eerst naar Willow Flats. Mooi uitkijkpunt, maar i.v.m. bear activity is het pad richting het water nog afgesloten (dat is overigens normaal voor deze tijd van het jaar). Vanaf de parkeerplaats kunnen we niet veel zien (behalve dan van het mooie uitzicht genieten). We rijden vervolgens door naar Oxbow Bend. Dit uitkijkpunt staat erom bekend je mooi zicht op de Teton range hebt en als het niet te veel waait (en dat is meestal alleen ’s ochtends vroeg), dan kun je de weerspiegeling van de bergen in het water zien. Het water is niet helemaal glad, maar je kunt toch wel een weerspiegeling zien.

We rijden een stukje terug en nemen de afslag bij Jackson Lake Junction. Net voor de Jackson Lake Dam staan een heleboel auto’s stil. Daar moet iets te zien zijn! Er staan 2 rangers bij en als we uit de auto stappen komt er eentje naar ons toe en vertelt dat hier een grizzlybear loopt met 3 kleintjes (cubs). Zodra de beren dichter dan 100 yards bij de weg komen, moeten we onze auto weer in. Maar op dit moment is er nog niets te zien. Ze zitten ergens tussen de bosjes. We kijken een kwartiertje en besluiten dan even een broodje klaar te maken. Waarschijnlijk roken ze onze broodjes met chocopasta J, want net als de broodjes klaar zijn, komen de beren tevoorschijn!

 Wat geweldig om te zien, de beren lopen nog vrij ver weg, maar je kunt ze goed zien. Ze lopen op het gemakje te eten en na een kleine 10 minuten lopen ze het struikgewas weer in en zien we ze niet meer. Zo, mission accomplished! We rijden nog even door tot de dam, maar besluiten dan terug naar de tent-cabin te gaan. Het was vanochtend trouwens 37F toen we de auto instapten (=3C), best fris. Eerst halen we nog koffie en thee bij de supermarkt in Colter Bay Village. Bij onze tent-cabin zetten we de stoeltjes lekker in de zon en nog nagenietend drinken we onze koffie/thee op. Om 10 uur besluiten we dan om een wandeling te maken langs Heron Pond en Swan Lake. We zetten nog even snel de foto’s van de grizzlies op facebook (er is internet bij de check in voor de cabins). Dit is overigens niet zo’n lange wandeling (6 km), voor een groot gedeelte in de schaduw en redelijk vlak. We smeren ons goed in met Off want er zullen wel muggen zitten rondom het water (gisteravond wel al wat last gehad van muggen, maar het valt ons nog mee). De wandeling gaat een groot gedeelte langs het water en door een dennenbomenbos. Het ruikt hier heerlijk fris. Zeker nadat we vanochtend de beren hebben gezien, zijn we erg op onze hoede. Ik vind het prima om die beren van een afstandje te bekijken, maar eentje tegenkomen tijdens een wandeling lijkt me niet leuk… We verwachten ze eigenlijk niet hier, maar je wordt gewaarschuwd dat ze overal in het park zitten, dus we maken af en toe lawaai (zingen een liedje-heel vals daar kunnen ze vast niet tegen) en klappen in onze handen. We komen slechts af en toe mensen tegen. We lopen eerst langs Heron Pond en er liggen ontzettend veel (gele) waterlelies op het water. Verder heb je ook hier weer een prachtig zicht op de Teton range.

Als we doorsteken naar Swan Lake wijzen 2 andere wandelaars ons op een bever. Wat leuk! Hij
zwemt wat rond en verdwijnt weer tussen de waterlelies. Op een gegeven moment heeft hij een vis te pakken en zwemt hij van ons weg, wat jammer.

We lopen op het gemakje door (zien weer wat eekhoorns) en zijn rond half één weer bij de auto.

We rijden dan terug naar onze tent-cabin en eten daar onze lunch en doen lekker rustig aan. We eten weer op tijd (bbq) en doen nog even een rondje wildlife met de auto. We zien uiteindelijk dezelfde grizllies als vanochtend, alleen zijn ze de weg overgestoken en staan ze verder van ons weg. Twee van de drie cubs zijn met elkaar aan het spelen en rollen over elkaar heen, ze liggen op hun rug om zichzelf op hun rug te krabbelen. Machtig om te zien. Jammer dat het zo ver weg is, want een foto maken lukt niet echt. Maar het is erg leuk om te zien dat ze zoveel lol hebben.