Dag 17: Van Colter Bay Village naar Old Faithful

Deze nacht was iets minder koud dan de vorige nacht. Omdat er geen slot zit op de tent-cabin hoeven we onszelf ook niet uit te checken. We pakken dus de auto in en rijden gewoon weg. We nemen eerst de route via Signal Mountain Road. Deze weg gaat flink omhoog en we zien nog een aantal herten in het bos staan. Er zijn 2 uitzichtpunten, de eerste kijkt op de Teton range. Mooi, maar het is jammer dat je van hiervandaan geen water ziet. Het tweede punt kijkt dan juist weer over de vallei uit, mooi, maar wij vinden de bergen met sneeuw nou juist zo mooi (wat zijn we verwend...). Als we weer terug naar beneden gaan, staan de herten er nog steeds. We horen ook dat ze naar elkaar roepen. Er staat er één aan de ene kant van de weg en de andere 4 staan aan de andere kant van de weg. En daartussen staan allemaal auto’s. Als de auto’s eindelijk doorrijden, durven de vier herten over te steken en zijn ze weer samen!

Zoals afgegeven is het een bewolkte dag. Wel is de temperatuur nog prima (86F). Dit is goed wandelweer en dat komt goed uit want we willen een stuk van de Cascade Canyon lopen. Hiervoor pakken we bij Jenny Lake de shuttle boat die ons in een kleine 10 minuten naar de overkant van het meer brengt. Uiteraard krijgen we een heel safety verhaal te horen, dat hoort erbij (de watertemperatuur is tussen de 48 en 55F).

 Aan de andere kant van Jenny Lake beginnen we aan de klim naar Hidden Falls. Het is behoorlijk druk (je komt tenslotte met een hele groep van die boot af). De waterval dendert naar beneden.

We maken natuurlijk even een fotostop en vervolgens lopen we door naar Inspiration Point. Vanaf dit punt kijk je uit over het meer en de vallei. Er vallen warempel een paar regendruppels net als we aan onze lunch willen beginnen. Ik heb van die wegwerp poncho’s bij me, maar die zitten natuurlijk ergens ver weg in de koffer. Dit zijn we niet gewend! Het zijn uiteindelijk maar een paar druppels dus we kunnen toch aan ons  broodje beginnen. Na de lunch stappen we weer op en lopen we Cascade Canyon in. Hier zijn al een stuk minder mensen, maar het blijft er toch nog wel druk. We lopen langs hoopjes sneeuw, dat blijft toch altijd bijzonder. We hopen hier nog een Moose te zien, maar helaas. Op een gegeven moment keren we om en beginnen we aan de terugweg. Nadat we de boot ook weer terug hebben genomen, stappen we in de auto en beginnen we aan de trip naar Yellowstone. Het is ongeveer 80 miles rijden naar Old Faithful, dus dat valt mee. Na zo’n 40 miles zijn we in het park en besluiten we om nog een bezoek te brengen aan West Thumb Geyser Basin. Hier zijn een aantal geisers en aantal hot springs. Via een board walk loop je er langs. Helaas dat er ook net 2 bussen met chinezen zijn gedropt, want wat zijn die mensen toch vaak asociaal. We lopen snel een rondje en stappen dan weer in de auto. Vlak nadat we de parkeerplaats hebben verlaten zien we een coyote (of zou het een vos zijn?) aan de kant van de weg iets opgraven. 

We rijden vervolgens in één keer door naar Old Faithful. We checken in en gaan naar onze cabin. We hebben hier geen douche in de cabin, daarvoor moeten we naar een ander hokje, geen probleem dat overleven we wel! We eten even wat in het restaurant en bekijken vervolgens het dorpje en alle gebouwen even. Vooral de Old Faithful Inn is prachtig. Wat een sfeer heeft dit gebouw. Jammer dat het aan de voorkant gerestaureerd wordt, maar vooral binnen hangt een gezellige sfeer. Het is een soort open ruimte en overal staan lekker stoeltjes en bankjes (beneden en boven). Er wordt piano gespeeld en het is er sfeervol. Rond half 10 wordt de volgende uitbarsting van Old Faithful verwacht dus we zorgen dat we dan op de bankjes zitten. We hebben een lange broek aangedaan tegen de muggen, maar worden in onze voeten gestoken (ja, moet je ook maar geen slippers aandoen!). Het is erg apart om de uitbarsting te zien met een wat blauwige achtergrond (dat komt omdat de zon net onder is gegaan). Verder is het ook stukken minder druk dan overdag, wanneer alle bankjes propvol zitten en er vaak nog mensen achter de bankjes staan.